Empresas mixtas Faja Petrolífera del Orinoco
La nacionalización de la Faja convirtió a las majors petroleras en socias minoritarias forzadas y disparó el laudo más caro contra Venezuela: ConocoPhillips obtuvo $17 mil millones y hoy embarga Citgo en EE.UU.
Dueño original
ExxonMobil, ConocoPhillips, Chevron, BP, TotalEnergies, Statoil (hoy Equinor)
EE.UU., Reino Unido, Francia, Noruega
Sector
Hidrocarburos · Petróleo pesado
Estados Anzoátegui, Monagas, Guárico
Fecha y decreto
1 de mayo de 2007
Decreto-Ley Nº 5.200 (26 feb 2007)
Resultado
Catastrofico
Operativa · degradada
Empleados al expropiar
5.000
Hoy: 2.500
Valor en libros
$30,000 – $40,000 millones (activos combinados)
Compensación pagada
Aceptaron empresa mixta: Chevron, BP, Total, Statoil. Rechazaron: Exxon, Conoco.
Laudo arbitral
ConocoPhillips: $8,700 M (CIADI 2019) + $8,400 M (ICC 2018) ≈ $17,100 M. ExxonMobil: $1,600 M (CIADI 2014, reducido de $14,700 M).
Valor de liquidación hoy (estimado)
$4,000 – $8,000 millones (capacidad colapsada 60%)
El 1 de mayo de 2007, día del trabajador, Hugo Chávez decretó el fin de los convenios operativos firmados en los noventa para explotar la Faja del Orinoco —la mayor reserva certificada de crudo del planeta— y forzó a las multinacionales a aceptar sociedades mixtas con PDVSA mayoritaria al 60%. Cuatro aceptaron bajo protesta. Dos —ExxonMobil y ConocoPhillips— se fueron y demandaron. Veinte años después, los laudos arbitrales acumulados superan los $19 mil millones, Citgo está siendo subastada en Delaware para pagarlos, y la producción de la Faja cayó de más de 600.000 barriles diarios a menos de 250.000.
01Antes: la apertura petrolera de los noventa
Entre 1992 y 1997, bajo los gobiernos de Carlos Andrés Pérez y Rafael Caldera, Venezuela abrió la Faja del Orinoco al capital privado mediante 33 convenios operativos y 4 asociaciones estratégicas. La lógica era que PDVSA no tenía la tecnología ni el capital para mejorar el crudo extra-pesado de 8°-10° API, y las majors aportarían inversión a cambio de operar como socios.
Para 2006, las cuatro asociaciones estratégicas (Petrozuata, Cerro Negro, Sincor, Hamaca) producían 600.000 barriles diarios de crudo mejorado y representaban inversiones acumuladas de $30 mil millones. Las asociaciones tenían contratos blindados con cláusulas de estabilidad fiscal, jurisdicción internacional y arbitraje CIADI.
| Asociación | Operador líder | Capacidad (bpd) | Inversión |
|---|---|---|---|
| Petrozuata | ConocoPhillips | 120,000 | $3,000 M |
| Cerro Negro | ExxonMobil | 110,000 | $1,800 M |
| Sincor | TotalEnergies + Statoil | 180,000 | $4,500 M |
| Hamaca | ConocoPhillips + Chevron | 190,000 | $3,800 M |
02La toma: decreto 5.200 y el 1° de mayo
El 26 de febrero de 2007, Chávez emite el Decreto-Ley 5.200 que ordena migrar todas las asociaciones a empresas mixtas con PDVSA en posición mayoritaria (≥60%) antes del 1° de mayo. Los términos no son negociables.
Las cuatro asociaciones tenían 65 días para aceptar nuevos contratos sin saber el monto de la compensación, qué activos podían retener, ni el valor que PDVSA reconocería de las inversiones realizadas.
¡La Faja del Orinoco es de Venezuela y de nadie más! Hoy, día de los trabajadores, recuperamos lo que nunca debió privatizarse.
Chevron, BP, TotalEnergies y Statoil (Equinor) firmaron empresas mixtas bajo protesta y reservándose el derecho a arbitraje. ExxonMobil y ConocoPhillips rechazaron y se retiraron — perdieron el control operativo el 1° de mayo.
03Los laudos: $19 mil millones y subiendo
Los procesos arbitrales se extendieron una década. Los resultados:
| Caso | Foro | Año laudo | Monto |
|---|---|---|---|
| ExxonMobil v. Venezuela | CIADI | 2014 | $1,600 M (reducido de reclamo $14,700 M) |
| ConocoPhillips v. PDVSA | ICC (París) | 2018 | $8,400 M |
| ConocoPhillips v. Venezuela | CIADI | 2019 | $8,700 M (más intereses) |
| Mobil Cerro Negro v. PDVSA | ICC (NY) | 2011 / 2012 | $908 M (luego $254 M tras reducción) |
ConocoPhillips se convirtió en el primer acreedor del Estado venezolano. En 2018, embargó terminales de PDVSA en Curazao, Bonaire y St. Eustatius, paralizando exportaciones de crudo del Caribe. En 2024 lideró la subasta forzada de Citgo en Delaware.
04Después: producción colapsada y default técnico
PDVSA no logró mantener la producción tras la nacionalización. Sin tecnología transferida, sin contratistas internacionales y sin acceso a financiamiento, los upgraders (mejoradores) que convertían el crudo extra-pesado en crudo sintético comerciable empezaron a fallar.
| Indicador | 2007 (al expropiar) | 2018 | 2024 |
|---|---|---|---|
| Producción Faja (bpd) | 600,000 | 350,000 | ~250,000 |
| Empleados directos | 5,000 | 8,000 | ~2,500 |
| Upgraders operativos | 4 de 4 | 2 de 4 | 1 de 4 intermitente |
| Inversión anual | $3,500 M | $800 M | <$200 M |
05Lo que dejó: Citgo en remate, default y precedente
El proceso de subasta de Citgo en Delaware (2024–2026) está liquidando el último activo internacional rentable de Venezuela para pagar — parcialmente — laudos derivados de la nacionalización de la Faja. La mejor oferta conocida (Gold Reserve consortium, septiembre 2024) es de $7,400 millones — apenas el 40% de los laudos pendientes.
- Costo en efectivo (compensaciones + laudos pagados): $0 inicialmente; >$2,000 M efectivamente cobrados vía embargos a 2024.
- Costo en activos: Citgo (book ~$11–13 mil M) en remate.
- Costo en producción: 350.000 barriles/día perdidos a precios actuales ≈ $25 millones diarios sin generar.
- Costo institucional: Venezuela denunció el CIADI en 2012, perdió acceso al sistema arbitral preferente, y entró en default selectivo en 2017.
ConocoPhillips no es enemigo de Venezuela; es acreedor. Y un acreedor con sentencia firme tiene paciencia y abogados.
Fuentes oficiales
- ConocoPhillips v. Venezuela — CIADI ARB/07/30 — Award 2019 ↗
italaw / ICSID
- Mobil Cerro Negro v. PDVSA — ICC Award 2011 ↗
italaw / ICC
- Decreto-Ley 5.200 — Gaceta Oficial 38.632 ↗
Gaceta Oficial de Venezuela
- Crystallex–Citgo Auction (Delaware District Court) ↗
Reuters
- Monaldi — The Collapse of Venezuelan Oil Industry (Rice University) ↗
Baker Institute